La géothermie : une énergie exemplaire

La production de chaleur

La puissance installée dans les 55 pays qui déclaraient utiliser directement cette source en 2000 était estimée à 15 GW et l’énergie utilisée à 53 TWh/an, ce qui équivaut à 1% de la consommation d'énergie mondiale. En 2005, plus de 70 pays déclarent utiliser la géothermie pour produire de la chaleur. La puissance installée est estimée à l'heure actuelle à 27 GW, ce qui correspond à une production supérieure à 70 TWh/an .

Les principaux pays producteurs sont le Japon, la Chine, l’ex-URSS, les pays d’Europe centrale et orientale et les Etats-Unis. La France a joué un rôle de pionnier dans le développement de la géothermie en montrant l'exemple notamment avec la technique du doublet et avec un réservoir dans le Bassin parisien, le Dogger, qui présente la plus grande densité au monde d'opérations de géothermie en fonctionnement.
La technique du doublet géothermal pour alimenter les réseaux de chaleur de l’habitat collectif est devenue une référence mondiale. Ses 1 360 GWh produits en 2002 proviennent principalement des 34 exploitations en Ile-de-France, d’une capacité cumulée de 330 MW. Construites entre 1967 et 1987, elles lui valent une place de leader dans l'Union européenne. Selon les dispositifs employés et le niveau de la température, cette énergie est utilisée directement pour l’industrie (serre, pisciculture, séchage de produits agricoles, thermalisme), ou alimente un réseau de chaleur pour l’habitat collectif, le chauffage et la climatisation des entreprises ou de l’habitat individuel.


Cette filière est en pleine progression : en Europe, son taux de croissance a été de 4,3% en 2001 et 2002 (1 051,6 MW en 2002). Elle devrait également connaître un développement important dans les pays où les ressources sont abondantes (Europe centrale et orientale, Russie et Chine).