Le plus grand projet "roches
chaudes fracturées" dans le monde
Dès le début, le BRGM, en appui scientifique,
a joué un rôle important dans la conception
et le lancement de l'expérimentation. Sa banque
de données du sous-sol a permis de sélectionner
le site idéal : Soultz-sous-Forêts (Bas-Rhin),
sur le flanc ouest du fossé rhénan, à
une cinquantaine de kilomètres de Strasbourg, choisi
car le granite de la région est naturellement fracturé
et possède un gradient géothermal élevé,
bien connu par les travaux d’exploration et d’exploitation
pétrolières réalisés le siècle
dernier. Ce site étant également représentatif
des conditions qui règnent dans de nombreuses régions
du monde, les données acquises pourront servir
de référence.
Deux puits profonds, distants de 450 mètres, ont
été creusés (l'un à 3 600
m, l'autre à 3 800 m) ainsi que cinq puits d'observation
géophysique (1 400 à 2 200 m). Après
dix ans de tests et sondages, en 1997 et pendant quatre
mois, une circulation d'eau a été réalisée
entre les deux forages profonds, avec un débit
de 25 kg/s et une température supérieure
à 140°C, sans perte d'eau ni effet de corrosion,
et avec une puissance de pompage modeste.
Cette première mondiale a donné
le feu vert à la poursuite du programme
: la construction d'un pilote scientifique avec la réalisation
de trois forages profonds de 5 000 m et la mise en service
en 2006 d'une centrale de production d’électricité
à fluide binaire d’une puissance de 5 à
6 MW. La maîtrise d'oeuvre a été confiée
à un groupement d'intérêt économique
appelé Exploitation Minière de la Chaleur
et rassemblant les principaux électriciens européens.
De nombreuses équipes de scientifiques français
(BRGM, CNRS, Universités), allemands mais aussi
suisses, anglais, japonais et américains, regroupées
au sein de l'association European Hot Dry Rock créée
par le BRGM, participent à ces travaux.
En 2010, une autre étape devrait être franchie
avec un prototype industriel capable de produire 25 MW.
À ce stade, la construction d'unités en
série pourrait commencer.
Soultz en
chiffres
- 18 années de recherche.
- 80 millions d'euros investis dont 30 millions
par l’Union européenne, 25 millions
par l'Allemagne et 25 millions par la France (ADEME).
- 15 laboratoires de recherche impliqués
et plusieurs centaines d'entreprises sous-traitantes.
- 60 000 m3 d'eau injectés en six grandes
phases de stimulation des fractures.
Schéma
simplifié de la circulation test conduite à
Soultz en 1997 >>>
Soultz-sous-Forêts
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© BRGM Im@gé
Vue du chantier de forage.
© BRGM Im@gé
Machine de forage permettant la réalisation de
puits à de grandes profondeurs jusqu'à 5000
mètres.
© BRGM Im@gé
Le site de Soultz-sous-Forêts est situé sur
le flanc ouest du fossé rhénan,
à
environ 50 km au nord de Strasbourg.
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